Atualmente, há mais de 18 milhões de servidores rodando em mais de 2500 data centers ao redor do mundo para dar suporte a tudo, desde nossa economia global até nossa crescente força de trabalho remota. À medida que vemos crescer a demanda por comércio eletrônico, inteligência artificial, streaming de vídeo, aplicações de realidade virtual/realidade aumentada, sistemas inteligentes e análises do Big Data, podemos esperar que esses números cresçam drasticamente. Essa demanda sem precedentes por serviços digitais criou o argumento para os data centers terem se tornado tão essenciais quanto as concessionárias de serviços públicos de eletricidade, gás e água.
Embora haja pouco debate se os data centers ocupam um lugar essencial em nossa sociedade, não podemos ignorar seu impacto sobre o consumo de energia e uso de água. Para operadores, proprietários e designers de data centers buscando reduzir sua pegada de carbono ou estabelecer metas mais altas de eficiência e sustentabilidade, a Vertiv lançou o seu Guia para a Sustentabilidade de Data Centers que oferece diversas melhores práticas e business cases para reduzir o impacto ambiental, bem como as tecnologias emergentes para ajudar a indústria a avançar rumo a operações “net zero”. Abaixo estão alguns dos destaques do guia.
A Indústria Responde aos Apelos por Melhores Metas de Sustentabilidade
Somente em 2020, os data centers consumiram entre 200 e 250 terawatt-horas (TWh) de eletricidade, ou aproximadamente 1% da demanda global de eletricidade, e contribuíram com 0,3% de todas as emissões globais de dióxido de carbono (CO2). Naquele mesmo ano, os data centers nos Estados Unidos usaram um volume estimado de 174 bilhões de galões de água. Esses números em torno do consumo dos data centers têm despertado a preocupação tanto dos stakeholders da indústria como do público em geral.
Diversos proprietários e operadores de data centers já introduziram iniciativas para melhorar a eficiência e a sustentabilidade, mas ainda há muito trabalho a ser feito. Esse movimento que abrange toda a indústria foi liderado principalmente pelos grandes hyperscalers que estabeleceram metas ambiciosas para se tornarem carbono neutros ou carbono negativos. A Apple e a Google Cloud hatingiram o status de net zero, ou carbono zero, a Amazon pretende fazê-lo até 2040 e a Microsoft pretende ser carbono negativa até 2030. Na China, empresas de tecnologia como a Chindata, Alibaba, Tencent, GDS e Baidu estão todas fazendo progressos em reduzir as emissões de carbono das operações de data centers.
A enorme demanda por capacidade de data centers e a maior dependência pela tecnologia representam um difícil desafio para organizações tentando reduzir as emissões. Entretanto, ao implementar tecnologias e estratégias para reduzir o impacto ambiental, as organizações podem reduzir custos operacionais, aumentar a flexibilidade financeira e reduzir o risco de ter ativos ociosos ou obsoletos. Leia mais sobre os desafios e as oportunidades.
Tecnologias para Melhor Eficiência do Data Center
Em anos recentes, nossa indústria introduziu diversas inovações concebidas para ajudar aos operadores de data center aumentar a utilização dos ativos, maximizar a eficiência e reduzir as emissões e o consumo de água. Abaixo segue uma visão geral de algumas dessas tecnologias, de acordo com o guia:
• Gerenciamento de Energia Inteligente: Equipamentos inteligentes e novos controles possibilitam que os operadores de data centers melhorem a utilização e a eficiência dos sistemas de energia crítica necessários para alcançar altos níveis de disponibilidade nos data centers. Uma estratégia que estamos vendo organizações usarem é a utilização da capacidade de carga excessiva existente em alguns sistemas UPS para lidar com picos de demanda curtos e eventuais ao invés de sobredimensionar equipamentos com base nesses picos.
• Energias Renováveis: As energias renováveis podem ser uma excelente ferramenta para reduzir as emissões de carbono. Há várias formas para aproveitar fontes renováveis, incluindo contratos de aquisição de energia (PPAs), certificados de energia renovável (RECs) e a migração de cargas para instalações de nuvem ou de colocation que tenham assumido o compromisso com operações livres de carbono. Algumas operadoras estão explorando oportunidades para alimentar data centers por meio de energia renovável gerada localmente, o que pode ser feito equiparando fontes renováveis de energia com células a combustível, sistemas que podem produzir hidrogênio limpo a partir de energias renováveis e sistemas UPS com recursos de suporte dinâmico à rede elétrica.
Primeiros Passos para uma Estratégia de Sustentabilidade para o Data Center
Para organizações que estão nas primeiras etapas do planejamento de metas de sustentabilidade e eficiência de longo prazo, começar a jornada pode ser assustador. Felizmente, o guia da Vertiv oferece valiosos primeiros passos para reduzir o impacto ambiental, incluindo:
• Estabelecendo Metas: Da mesma forma que os já mencionados hyperscalers, mais operadores de data centers estão abraçando metas com base na visão do data center net zero ou adotando diversos outros pilares que constituem essa visão. De acordo com o guia da Vertiv, um data center net zero normalmente abrange:
• Zero perdas: Eliminando as ineficiências e maximizando a utilização dos sistemas do data center.
• Zero carbono: Eliminando as emissões de carbono da energia consumida pelo data center.
• Zero desperdício de água: Eliminando as emissões de carbono da energia consumida pelo data center.
• Zero resíduos: Eliminando o lixo eletrônico criado pelas operações do data center.
• Definindo Estruturas e Métricas: Ao estabelecer metas mensuráveis para reduzir o impacto ambiental, as emissões serão geralmente o alvo primário. O Protocolo de Gases de Efeito Estufa (GHG) oferece estruturas de trabalho globais padronizadas que as organizações da indústria e seus valorosos parceiros da cadeia de valor podem usar para entender, agregar, quantificar e reduzir emissões. Outras métricas que podem ser usadas por organizações para acompanhar as metas de sustentabilidade incluem a eficiência do fluxo de ar, o fator de utilização do economizador de ar, a economia de dióxido de carbono e a eficácia no uso do carbono. Saiba mais aqui sobre métricas e estruturas de trabalho.
• Priorizando Oportunidades : Organizações que estão querendo construir sua abordagem à sustentabilidade podem começar por avaliar seus sistemas existentes no data center e priorizar as oportunidades com base em metas e tecnologias disponíveis. Conforme os planos forem caminhando, os operadores devem continuar a priorizar soluções que possam atingir os níveis de continuidades desejados. Algumas prioridades a considerar incluem a utilização dos ativos, a redução no uso de água pela data center, a reutilização do calor do data center e a redução do lixo eletrônico.
O caminho para um data center mais sustentável não é pavimentado por uma única estratégia ou tecnologia, e implementar essas mudanças não será uma realização fácil para a maioria das organizações. Entretanto, a redução nos custos, o progresso rumo às metas corporativas, a limitação da dependência pelas a concessionárias e a redução do impacto ambiental derivados dessas iniciativas podem ajudar a criar valor de longo prazo para uma organização.
Leia o Guia da Vertiv para a Sustentabilidade de Data Centers em sua totalidade para saber mais.
