Als wir in unserer Organisation mit Gesprächen über voraussichtliche Trends im Rechenzentrum für das Jahr 2019 begonnen haben, kamen wir eigentlich sofort auf die Thematik der zu erwartenden Verbreitung von Hochleistungsprozessoren und die innovativen Ansätze für die Kühlung dieser Prozessoren. Weil Kühlung unser Geschäft ist, ist das nicht überraschend. Wir verfolgen schon seit Jahren erhöhte Rackdichten und die damit verbundenen Herausforderungen beim Thermalmanagement. Was ist der nächste Schritt?
Erwartungen aus den aufkommenden Trends rund um Thermalkühlungstechnologie
Was mich während dieser Gespräche am meisten beschäftigte, waren Bedenken gegenüber einem Überangebot im Vergleich zum wirklichen Bedarf in diesem Bereich. Machen wir uns nichts vor – es wird mehr und mehr Hochleistungsprozessoren geben und wir müssen uns unbedingt kreative Gedanken um ihre Kühlung machen. Aber all das wird vermutlich hauptsächlich innerhalb großer Cloud- und Colocation-Einrichtungen stattfinden. Das ist auch keine Überraschung. Denn schon seit mehreren Jahren sind die meisten Innovationen auf dem Gebiet der Rechenzentren in diesen Hyperscale-Einrichtungen zu finden, bevor sie in der einen oder anderen Form bei Unternehmen oder letztlich in Edge-Anwendungen integriert werden.
Die derzeitigen Antriebsfaktoren sind: (1) ein signifikanter Anstieg an Hochleistungs-Datenverarbeitung für die Unterstützung von künstlicher Intelligenz, maschinellem Lernen und ähnlichen Anwendungen und (2) fortgeschrittene Prozessor-Designs mit höheren Chipdichten, beispielsweise GPU-Prozessoren. In Extremfällen sehen wir 30–60-kW-Racks mit Ultrahochleistungsservern. Einige dieser Racks mit hoher Leistungsdichte können luftgekühlt werden, aber manche müssen aufgrund des Designs der Computer flüssigkeitsgekühlt werden.
Direkte Flüssigkeitskühlung, der nächste große Trend für Rechenzentren?
Kühlungstechnologien haben sich gemeinsam mit Servertechnologien weiterentwickelt. Nun beschäftigen wir uns mit der Frage, wie wir Flüssigkeitskühlung zum Rack bringen, um diese Hochleistungsserver zu kühlen. Direkte Flüssigkeitskühlung bedeutet, dass der Prozessor direkt an den Wärmetauscher mit Flüssigkeit angeschlossen ist oder sich vollständig in einer Flüssigkeit für die Wärmeableitung befindet, wobei die Flüssigkeit an einen anderen Ort transportiert wird – üblicherweise aus dem Gebäude hinaus – um die Wärme abzuleiten. Ziel ist es, echte Vorteile zu realisieren wie potenziell erhöhte Server-Leistung, mehr Gelegenheiten für Einsparungen, gesteigerte Effizienz und niedrigere Kühlkosten. Aber es ist eine radikale Abwendung von traditionellen Thermalmanagement-Ansätzen erforderlich sowie signifikante Veränderungen an den Einrichtungen und Anpassungen an der Umgebungsausstattung. Colocation-Anbieter stehen hier bereits in den Startlöchern und verfolgen Einrichtungsprojekte, um Kunden aufnehmen zu können, die flüssigkeitsgekühlte Racks mitbringen.
Unnötig, zu sagen, dass sich im Geschäft im Rechenzentrumskühlungsbereich gerade viel bewegt.
Wie geht Ihre Organisation mit dem sich wandelnden Thermalprofil um, das gesteigerte Rackdichten und Hochleistungsprozessoren fordern?
